Redacción: Flor Rojas
Una sonrisa que se desvía, un brazo que de pronto pierde fuerza o palabras que ya no se pueden pronunciar con claridad. A veces, las señales de un accidente cerebrovascular aparecen en medio de una actividad cotidiana y pueden confundirse con un malestar pasajero.
¿Qué ocurre durante un accidente cerebrovascular?
Un ACV sucede cuando una parte del cerebro deja de recibir el flujo sanguíneo que necesita o cuando se rompe un vaso sanguíneo y se produce una hemorragia. Existen dos tipos principales: el isquémico, causado generalmente por la obstrucción de una arteria, y el hemorrágico, provocado por la ruptura de un vaso sanguíneo.
En ambos casos, las células cerebrales pueden sufrir daños y las consecuencias dependerán, entre otros factores, de la zona afectada y de la rapidez con que se reciba tratamiento.
¿Cómo reconocer las señales de alerta?
Los síntomas suelen aparecer de forma repentina. Para identificarlos, la American Stroke Association recomienda recordar la regla R.Á.P.I.D.O.:
R — Rostro caído: un lado de la cara se ve diferente al sonreír.
Á — Alteración del equilibrio: aparece dificultad para caminar, mareo o pérdida de coordinación.
P — Pérdida de fuerza: un brazo o una pierna se debilita o se adormece, especialmente de un lado del cuerpo.
I — Impedimento visual: se pierde la visión repentinamente o aparece visión doble.
D — Dificultad para hablar: las palabras se arrastran, cuesta expresarse o comprender lo que otros dicen.
O — Obtén ayuda: llama al 911 de inmediato.
También puede presentarse un dolor de cabeza intenso y repentino, sin causa conocida. No es necesario que aparezcan todas las señales para sospechar de un ACV.
¿Qué hacer si alguien presenta estos síntomas?
Llama al 911 inmediatamente y explica que sospechas de un accidente cerebrovascular.
Anota la hora en que comenzaron los síntomas o la última vez que la persona estaba bien. Esta información ayuda al equipo médico.
No esperes a que los síntomas desaparezcan. Incluso si mejoran después de unos minutos, se necesita atención urgente.
No le des alimentos, bebidas ni medicamentos por cuenta propia, incluida la aspirina. Espera las indicaciones del personal de emergencias.
No intentes trasladar la situación a una consulta ordinaria ni retrases la llamada para buscar información en internet. La evaluación y el tratamiento oportunos pueden mejorar las posibilidades de recuperación.
Prevenir también es parte de actuar a tiempo
Aunque un ACV puede afectar a personas de distintas edades, algunos factores aumentan el riesgo. La hipertensión arterial es uno de los más importantes; también influyen la diabetes, el colesterol elevado, el tabaquismo, el sedentarismo y ciertas enfermedades cardiovasculares.
Organizaciones que acompañan después de un ACV
Sobrevivir a un accidente cerebrovascular puede ser el comienzo de un proceso de recuperación que involucra rehabilitación física, terapia del lenguaje, apoyo psicológico y acompañamiento familiar. En México, algunas organizaciones de la sociedad civil trabajan para que las personas afectadas y sus familias no tengan que recorrer ese camino sin orientación.
Fundación Alive EVC nació a partir de la experiencia de su fundadora, Andrea Díaz Farill, quien sufrió un accidente cerebrovascular hemorrágico a los 23 años, en enero de 2022. Durante su recuperación enfrentó dificultades de memoria, lenguaje y movilidad. Tras vivir este proceso, impulsó la creación de la fundación para acercar apoyo a otras personas sobrevivientes.
Por su parte, Red ICTUS México, A.C. promueve la prevención, la divulgación y la inclusión de las personas afectadas por un ictus. También ofrece acompañamiento inicial gratuito para orientar a pacientes y familiares sobre los recursos disponibles después del diagnóstico y durante las primeras etapas de la recuperación.
Un minuto puede marcar la diferencia
Ante un accidente cerebrovascular, reconocer los síntomas y pedir ayuda sin demora puede cambiar el curso de una vida. No hace falta ser profesional de la salud para identificar las señales de alerta: basta con conocerlas y saber cómo responder.
Porque actuar rápido no solo significa ganar tiempo; significa dar a una persona la oportunidad de recibir atención oportuna y comenzar su camino hacia la recuperación.
Recuerda: rostro caído, pérdida de fuerza, dificultad para hablar o cualquier otro síntoma repentino pueden ser señales de un ACV. Llama al 911. Cada minuto cuenta.
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